동네를 거닐다 보면 많은 치과를 발견할 수 있습니다. 언뜻 보면 다 똑같은 치과로 생각할 수 있지만, 치과도 다양한 진료과가 있습니다. 

치과는 진료과별로 치아 및 구강, 얼굴 전체 부위의 질병과 관련된 진단‧예방‧치료 등의 폭넓은 치료를 시행해서 국민구강건강증진을 돕고 있습니다. 

강동경희대병원 소아치과 김미선 교수와 함께 충치를 비롯해 치주질환‧사랑니‧턱관절‧임플란트 등 구강질환 별로 어떤 치과 진료과를 찾아야 하는지 알아보겠습니다.

▶유치가 아프면 = 소아치과

소아치과는 출생부터 청소년기까지 치아를 포함한 전반적인 턱‧얼굴 구강조직의 건강을 포괄적으로 관리합니다. 유치와 영구치의 정상적인 탈락과 맹출을 관찰하며, 치아와 턱뼈가 시기에 맞는 적절한 성장을 하도록 지속적인 정기관찰 및 평가를 합미다. 

치아에 충치가 생기기 전에 △치면세마 △실란트 △불소 도포 등을 통해 충치를 예방합니다. 충치가 생기면 아말감‧레진 등을 이용한 수복치료 또는 신경치료 후 기성금성관으로 씌워줍니다. 

아울러 적절한 시기의 교정치료를 통해 치아나 턱뼈 부정교합을 잡아줍니다. 과잉치, 점액종 치료 등 외과적 시술도 시행합니다.

▶치아가 시리고 충치가 보이면 = 치과보존과

치아가 시리고, 아프고, 깨지고, 금이 가는 등 손상이 발생하면 치과보존과를 찾아야 합니다. 보통 충치 탓에 치과를 많이 찾는데, 건강보험심사평가원에 따르면 2019년 충치(치아우식증)로 병원을 찾은 환자는 645만여 명이나 됐습니다. 

보존과는 손상된 치아를 되도록 발치하지 않고 사용할 수 있도록 치료합니다. 여러 가지 이유로 발생한 치아 결손부를 수복해 사용토록 하는 수복치료를 시행하며, 충치가 심해 신경까지 세균이 파급된 경우 신경치료 후 치과용 재료로 씌어줍니다. 

일반적인 신경치료의 실패 또는 재발 시 미세치근단 수술, 치아 재식술 등의 치료법을 고려할 수 있습니다. 치간이개(치아 벌어짐), 오래된 수복재료 교체, 치아미백치료 등의 심미적인 치료도 담당합니다.

▶사랑니가 아프고, 얼굴이 붓고, 입을 못 벌리면 = 구강외과(구강악안면외과)

동네 치과에 갔는데 큰 병원을 찾아야 한다면 보통 구강외과로 가야하는 경우가 많습니다. 구강외과는 입(구강)‧턱(악)‧얼굴(안면) 부위와 관련된 여러 가지 질병, 외상 및 재건, 그리고 선천적 또는 후천적 기형에 대한 외과적 진단과 치료를 합니다. 

구체적으로는 단순 발치를 비롯해 매복치 및 과잉치의 외과적 발치, 사랑니 발치, 보철 전 수술, 임플란트 식립, 감염증 치료 같은 치과 수술을 진행합니다.

아울러 턱교정수술(양악수술), 구순구개열(언청이) 수술, 사고로 인한 악안면 부위의 외상, 구강과 얼굴 및 목에 발생한 양성 종양과 암의 치료에 이르기까지 구강·악·안면의 다양한 질환을 포괄적으로 다룹니다.

▶임플란트‧틀니 등 인공치아가 필요하면 = 보철과

치과보철과는 많은 사람들이 아는 임플란트‧틀니 등 인공 재료로 치아를 대체해 구강, 턱관절 및 안면부의 기능 회복과 심미적인 개선을 목표로 합니다. 

남은 치아 개수에 따라 완전틀니, 남은 치아에 고리를 걸어 쓰는 부분틀니, 틀니 착용이 어려운 경우 임플란트 자석틀니 등으로 상실된 치아를 수복합니다. 단일 치아나 국소적인 부위의 치아 손상 및 상실에 대해 크라운, 브릿지, 임플란트 크라운 등의 수복방법도 있습니다. 

이외에 라미네이트 등의 심미치료, 마우스 가드 제작을 통한 스포츠 치의학 등 특수 치료 분야도 있습니다. 충치나 잇몸질환으로 인한 치아 결손뿐 아니라 교통사고나 질병으로 턱 일부분이 제거돼 치아 및 주위 조직이 상실된 경우에 본래 기능을 회복시켜 주는 재활치료도 보철치료에 포함됩니다.

▶턱관절 소리, 이갈이, 세게 물어 아프면 = 구강내과

구강내과를 쉽게 설명하면 주로 입을 열고 닫는 것과 관련된 치료를 담당합니다. 개구장애, 개구 시 통증, 관절잡음, 저작장애 등의 증상과 관련 있는 턱관절 장애 및 이갈이 환자를 치료합니다. 

특히 치통과 혼돈될 수 있는 구강 및 안면에 발생하는 다양한 통증을 감별진단하고 치료 및 약물요법을 시행합니다. 이외에도 구강점막에 나타나는 포진‧궤양‧감염 등의 연조직 질환이나 코골이, 치과 수면장애, 구강건조증, 구취 등에 대한 진단 및 검사를 진행합니다.

▶잇몸에서 피가 나고 이가 욱신거리면 = 치주과

치주과는 치과 진료과 중에서 가장 많은 사람이 찾는 진료과입니다. 건강보험심사평가원에 따르면 2019년 치주질환 및 치은염으로 치과를 찾은 환자는 무려 1680만여 명으로, 성인의 경우 네 명 중 세 명꼴로 치주 질환을 앓고 있을 정도로 흔합니다. 

치주과는 치주질환의 정도에 따라 치료를 진행하는데 작게는 스케일링부터 시작해 잇몸수술, 치주조직 재생, 성형 및 임플란트 식립까지 치료 방법이 결정됩니다. 수술 후에도 3~6개월 간격의 정기적인 검사와 관리가 필요합니다. 

심미적인 치료도 있습니다. 잇몸이 내려가 치아가 과도하게 노출된 경우에는 치근피개술, 과도하게 치아를 덮고 있는 잇몸을 일부 절제하는 치관연장술, 잇몸의 착색을 제거해 주는 치은착색제거술 등입니다. 

이 외에도 임상치관확장술, 순측전정확대술, 순소대의 절제 등 다양한 구강 내 외과적 수술도 치주과 진료의 한 부분입니다.

▶이가 삐뚤삐뚤하고 안 맞으면 = 치과교정과

치과교정과는 이가 잘 맞지 않는 부정교합을 해소하는 치료를 합니다. 부정교합은 미관상 문제뿐만 아니라 발음과 씹기 기능과 같은 구강 기능에도 악영향을 미치며 구강위생 관리를 어렵게 해서 잇몸질환이나 충치의 발생 및 진행에도 영향을 미칠 수 있습니다. 

부정교합을 해소하기 위해 어린 아이부터 성인기‧노년기까지 교정, 매복치교정, 양악수술교정, 턱관절교정, 코골이‧수면무호흡 교정, 순구개열‧턱얼굴기형 교정, 심미투명교정, 설측교정, 임플란트 부분교정 등 다양한 치료를 제공합니다. 

잘못된 구강 악습관이 있는 경우, 치아 배열 및 맹출에 문제가 있는 경우, 턱 성장에 문제가 있는 경우, 치아 상실 부위를 수복하기 위한 공간을 확보하기 위한 경우 등이 각각 위에 해당합니다.

도움말 : 강동경희대병원 소아치과 김미선 교수