고막 문제일까? 염증 때문일까?
귀 출혈 일으키는 원인들 & 치료법
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※ 어? 귀에서 피가 흐르네‧‧‧
신체에 건강 이상이 발생하면 찾아오는 여러 증상 중 하나가 피를 흘리는 ‘출혈(出血)’입니다. 피부처럼 신체 외부에서 발생한 출혈은 상태 파악과 빠른 대처가 가능합니다.
그럼 좁디좁은 귓속에서부터 피가 흐르면 어떨까요? 들여다보려고 애써도 잘 보이지 않는 귀에서 피가 나면 많이 당혹스러울 것입니다.
귀 출혈 원인은 중이염 같은 귀 감염 질환부터 △고막 찢어짐 △귀의 이물질 유입 △과도한 귀 자극 △귓속 압력 변화 △머리 부상 등 다양합니다. 귀에서 출혈이 발생하는 이유와 특징, 치료법에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
Ⅰ. 고막이 손상된 파열‧천공
귓속에서 소리를 전달하는 기관인 ‘고막’이 손상되면 출혈이 관찰될 수 있습니다. 고막이 찢어진 파열이나 구멍이 뚫린 천공 시 귀에서 삼출물이 흘러나옵니다. 이 삼출물은 맑은 색이거나, 고름이나 피가 섞일 수도 있습니다. 고막이 찢어질 수 있는 상황은 여러 가지며, 의심 증상이 있으면 미루지 말고 이비인후과 진료를 받아야 합니다.
※ 손상된 고막 치료법
대부분의 고막 파열과 천공은 찢어진 부위에 치료용 패치를 붙이는 등의 방법으로 몇 주 내에 치료됩니다. 하지만 증상이 개선되지 않거나, 증상이 발생한 지 2~3달 이상 지났으면 ‘고막 성형술’ 등 수술이 필요할 수 있습니다.
* 이럴 때 고막 손상될 수 있어요
-머리 부상, 구타 등에 따른 외상
-고막 주변 압력 변화
-중이염 같은 귀 감염 질환
-면봉‧귀이개‧이물질에 따른 귀 손상
* 이럴 때 고막 손상 의심해요
-귀 출혈 & 귀물(이루) 발생
-갑자기 나타났다 빨리 없어지는 귀 통증
-청력 저하
-현기증
-이명(귀울림)
-귀 충만감
Ⅱ. 중이염 등 귀 감염 질환
귀 감염 질환이 있어도 귀 출혈을 일으킬 수 있는데, 세균‧바이러스 감염에 따른 중이염이 대표적입니다. 중이염이 찾아오면 가운데귀인 중이가 붓고, 고막 안쪽에 액체 같은 삼출물이 고입니다. 이런 상태가 이어지면 귓속 압력이 점차 높아져서 고막에 구멍이 뚫기기도 하며, 피가 섞인 삼출물이 나올 수 있습니다.
중이염 증상은 발생했다가 나아지기를 반복하면서 점점 심해집니다. 중이염이 3개월 이상 이어지면 만성 중이염이 됩니다. 특히 만성 중이염은 △고막 천공 △난청 △이명 △어지럼증 △안면마비 △뇌막염 등으로 이어질 수도 있어서 조기 치료가 중요합니다.
* 귀 감염 질환에 따른 출혈 시 증상
-액체‧고름 등 삼출물 분비
-약 38도 이상 발열
-귀 통증
-청력 저하
* 만성 중이염에 따른 합병증
-고막 천공
-난청
-이명
-어지럼증
-안면마비
-뇌막염
※ 중이염 치료법
중이염의 가장 기본적인 치료법은 항생제며, 의사가 처방한 항생제를 잘 복용하는 게 중요합니다. 항생제 복용 지속 및 중단 여부는 의사의 정확한 판단으로 결정합니다.
그러나 중이 삼출액이 계속 남아 있으면 환기관 삽입술을 시행해서 염증 분비물을 빼내고, 중이 점막을 환기시켜야 합니다.
이 같은 치료에도 불구하고 만성 중이염으로 진행하면 고막 천공이나 합병증을 막기 위한 수술이 필요합니다. 만성 중이염 수술법은 중이 조직의 염증을 제거하고, 고막을 재생하는 '유양동 삭개술'과 '고실 성형술'이 대표적입니다.
Ⅲ. 급작스런 귓속 압력 변화
귓속 공기압이 갑자기 크게 변해도 귀 출혈이 발생할 수 있습니다. 그럼 귓속 압력에 변화를 주는 주요 원인은 무엇일까요? 비행기가 이‧착륙하거나 스쿠버 다이빙을 할 때 발생하는 귀 압력 변화는 가운데귀인 중이에서 환기를 담당하는 이관(유스타키오관)을 막히게 합니다. 이 영향으로 귀가 먹먹해지는데, 증상이 심하면 고막을 끌어당겨서 짜릿한 느낌과 통증을 일으킵니다. 이런 상태는 기압장애인 ‘바로트라우마(barotrauma)’로도 이어질 수 있습니다. 결국 귓속 압력의 변화가 심해서 고막이 찢어지면 귀에서 출혈이나 피가 섞인 삼출물이 흐릅니다.
[Check!] 기압장애 ‘바로트라우마’ 증상
-귀 통증
-현기증
-청력 저하
-귀 울림
-귀가 꽉 찬 느낌
* 바로트라우마 증상 줄이려면
-입을 크게 벌리거나 하품을 한다
-비행기 탑승 시 껌을 씹거나 물을 마신다
-손가락으로 코를 막은 후 콧바람을 불어서 눌린 이관을 연다
※ 바로트라우마 치료법
‘바로트라우마’는 비행기가 착륙하거나 스쿠버 다이빙 후 물속에서 나오면 사라져야 합니다. 하지만 증상이 개선되지 않고 피와 삼출물이 계속 나오며, 통증과 열이 동반하면 치료를 받아야 합니다. 약을 복용하거나 귀의 압력을 정상화시키는 시술이 필요할 수도 있습니다.
Ⅳ. 과도한 귀 자극 & 이물질 유입
귀에 이물질이 들어가거나 면봉‧귀이개로 귀를 심하게 파서 귀가 손상 됐을 때도 귀 출혈을 경험할 수 있습니다. 어린이들은 귀에 무언가를 집어넣기도 해서 귀 출혈을 일으킵니다. 때문에 귀에 물이 들어가는 상황이 발생해도 가급적 귀 파는 행동을 자제하는 것이 좋습니다.
* 귀에 들어간 이물질 제거 방법
-고개를 옆으로 기울여서 이물질을 배출을 시도한다
-잘 나오지 않으면 핀셋으로 물체의 가장자리를 잡아서 뺀다
-이 같은 방법으로 제거할 수 없으면 이비인후과 진료를 받는다
-이물질을 제거해도 귀의 상처 확인을 위해 이비인후과를 찾는다
Ⅴ. 귀에 발생한 암
신체는 어디에도 암이 발생할 수 있고, 드물지만 귀에도 생길 수 있습니다. 귀 암은 보통 귀의 바깥 부분인 외이에 있는 피부암에서 시작합니다. 조기 진단이 늦으면 암이 서서히 귓속까지 퍼질 수 있습니다. 귀 피부에 낫지 않는 비늘 같은 조직이 있으면 진료를 받아야 합니다.
Ⅵ. 머리 부상
외상 등으로 머리에 부상을 입은 뒤 귀 출혈이 있으면 뇌 부위 손상에 따른 출혈일 가능성이 있습니다. 뇌에 문제가 있으면 속이 메스꺼워서 구토를 할 수 있고, 말을 제대로 하기 어려우며, 현기증 탓에 신체 균형을 잡기 힘들기도 합니다. 머리 부상에 따른 귀 출혈이 의심되면 신속하게 병원 응급실을 찾거나 119에 연락해서 도움을 받아야 합니다.
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※ 귀 출혈 대처 TIP!
살펴본 것처럼 귀 출혈을 일으키는 원인은 여러 가지입니다. 단순하게는 귀 피부에 상처가 나서 피가 날 수도 있지만 귀 기능과 관련된 요인들도 적지 않습니다. 다행히 대부분 귀 출혈 원인은 아주 심각한 것들은 아닙니다. 출혈이 확인됐을 때 미루지 말고, 이비인후과 진료를 받으면 잘 치료할 수 있습니다.
취재 도움 : 소리이비인후과 박홍준 원장
